燕窩自古以來一直被用作治療胃食道逆流（GERD）的傳統食療。研究顯示，燕窩有助降低GERD症狀出現的頻率與嚴重程度。燕窩也含有能夠減輕胃酸對食道造成損害的成分。燕窩所含的維生素B，同樣有助提升食道與胃部的健康。此外，燕窩含有Omega-3脂肪酸，有助減輕發炎。
在一項研究中，GERD患者連續4週每天食用燕窩，其生活品質出現顯著改善。他們的GERD症狀，例如噁心、嘔吐及腹痛，也有顯著減輕。另一項研究則顯示，不只是燕窩本身，燕窩中的某些其他成分（例如白蛋白萃取物）也有助減輕GERD症狀。
什麼是胃食道逆流（GERD）？
GERD 是Gastroesophageal Reflux Disease（胃食道逆流）的縮寫。GERD是一種讓胃酸逆流回食道的疾病。食道是連接咽喉與胃部的管道。
逆流回食道的胃酸，可能導致食道出現刺激、發炎，甚至永久性損害。GERD也可能引起咳嗽、流鼻水，甚至呼吸困難。
GERD患者的致病因素與所出現的症狀
胃食道逆流（GERD）的致病因素：
- GERD與心臟缺血逆流（IRJ）有關，也就是流向心臟的血液受阻、使心臟無法獲得足夠氧氣的狀況。IRJ可能由多種原因引起，例如動脈粥狀硬化（血管被膽固醇斑塊阻塞）、冠狀動脈心臟病或高血壓。
- 其他可能增加罹患GERD風險的因素包括：年紀大、肥胖、抽菸、高血壓、糖尿病、過量飲用含咖啡因或酒精的飲品、抽菸，或其他慢性疾病如氣喘或甲狀腺疾病。
- 此外，食道部位的輕度蠕動功能及平滑肌收縮出現障礙，也會對頸部造成負擔，使胃酸逆流更容易發生。萊頓第五因子（Leiden V）疾病也可能引起此情況。
- 消化系統的問題，例如胃部感染（幽門螺旋桿菌），也可能成為引發GERD的主要原因。這種細菌會使胃部出現刺激與發炎，從而引起疼痛及噁心。
- 腹腔內壓力上升，例如懷孕期間所出現的情況，也會增加食道所承受的壓力，導致胃酸逆流。
- 某些藥物，例如抗生素、治療高血壓的藥物，以及非類固醇消炎藥（NSAID），也可能使胃部發炎，並增加胃酸逆流的風險。
- 食道內的異物，例如昆蟲叮咬或未經充分咀嚼的食物，可能在胸骨正下方的心窩部位引起不適。
- 如果你飲用含咖啡因的飲品，例如咖啡、茶或汽水，就可能加劇不適並引發GERD。咖啡因會增加胃部胃酸的分泌，從而引起發炎。
- 肝臟疾病所引起的後果，例如肝臟感染、肝硬化或肝癌，也可能引發GERD。這是因為肝臟無法正常運作以清除血液中的有害物質，使胃酸得以進入食道並引起不適。
- 食道的異常情況，例如裂孔疝、食道癌或食道狹窄，也會增加罹患GERD的風險。這是因為這些異常情況會使腹腔內壓力上升，從而使胃酸更容易逆流。
- 壓力同樣會增加胃酸分泌並提升腹腔內壓力，從而使胃酸更容易逆流。
- GERD（胃食道逆流）患者最常見的主訴，是出現有如被撕扯般的胸口疼痛或胸痛。這種胸痛可能是唯一的症狀，也可能伴隨其他症狀，例如流鼻水、喉嚨發炎、咳嗽、氣喘、進食困難、心窩疼痛，乃至食慾下降。GERD患者在進食時、彎曲身體時，或處於平躺姿勢時會感到胸痛。這種疼痛通常在進食油膩、辛辣、刺激或含大量糖分的食物後出現。疼痛往往與已停留在胃部的食物有關，因而引起不適。GERD是在胃部分泌過量胃酸時發生，從而帶來不適及各種疾病症狀。
燕窩中可改善GERD的成分
燕窩含有多種可作為治療GERD的成分，例如：
- 辣椒鹼（Sarapin）具有消炎作用，可減輕消化系統的發炎與疼痛。
- 白蛋白可滋潤並滋養胃黏膜，從而減輕刺激與發炎。
- 黏蛋白（Mucin）能作為保護及滋潤物質，潤澤胃黏膜上的黏液，從而減輕刺激。
- 明膠（Gelatin）可增加胃部的水分含量，從而減少胃酸。
- 所含的成分，例如鈣、鎂、磷、 硫及錳，可增強免疫系統並作為抗氧化物。
GERD患者食用燕窩的益處
有多項研究指出，燕窩可為健康帶來極佳的益處。其中之一便是有助舒緩或改善胃部發炎，也就是GERD。聽到這項益處，或許你會有一個疑問：究竟是怎麼做到的呢？
燕窩含有天然成分，當中含有大量脂肪酸，例如油酸、棕櫚酸及硬脂酸，這些都能被身體很好地消化。事實上，這些脂肪酸也不會使胃部受到刺激，因此即使是有GERD發作病史的人也可以食用。
但須留意，燕窩中含有一些含量相當高的成分，例如蛋白質、錳、鋅、鈣、鐵，以及乳類成分。這些也可能影響正在調養的胃部，因此最好以奶將燕窩沖溶飲用。
因此可以得出結論：燕窩有助治療食道逆流（也就是所稱的GERD）的症狀。燕窩含有可抑制胃酸分泌的化學成分，有助減輕食道的灼痛與刺激。燕窩也有助治療食道的發炎。
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